Bioactivity of Baltic amber – fossil resin

This paper constitutes a review concerning studies on bioactivity of Baltic amber. Baltic amber (succinite) – Eocene fossil resin – is a very complicated mixture consisting of polymeric and low molecular mass components. In folk medicine, succinite is thought to be a remedy for all ailments or diseases. However, there are no scientific results confirming the assumption that succinite can positively influence human body. To confirm it indirectly, many articles examining succinite components were analyzed. Basing on them, we realized that many properties attributed to Baltic amber may originate from its components also released from its polymeric structure. Observed properties are: antioxidative activity, antimicrobial activity, antiphlogistic activity, repellent and insecticidal activity – they coincide with folk medicine applications of succinite.

Artykuł stanowi przegląd literatury dotyczącej badań bioaktywności bursztynu bałtyckiego. Bursztyn bałtycki (sukcynit) – eoceńska żywica kopalna – jest skomplikowaną mieszaniną polimerów i składników małocząsteczkowych. W medycynie ludowej sukcynit używany jest jako cudowny lek na wiele dolegliwości i chorób. Brak jednak naukowych dowodów potwierdzających pozytywny wpływ sukcynitu na organizm człowieka, które uzasadniałyby stosowanie preparatów z bursztynu np. w kosmetykach. Aby pośrednio sprawdzić zasadność doniesień ludowych, przeanalizowano artykuły dotyczące aktywności biologicznej składników bursztynu bałtyckiego zakładając, że właściwości bursztynu muszą wynikać zarówno z właściwości jego składników, jak również z ich umieszczenia w polimerycznej strukturze sukcynitu. Stwierdzono, że właściwości biologiczne składników bursztynu – antyoksydacyjne, przeciwdrobnoustrojowe, przeciwzapalne, repelencyjne oraz insektobójcze mogą być uzasadnieniem doniesień medycyny ludowej o stosowaniu bursztynu.