Design, construction, and performance evaluation of an evaporative cooling system for tomatoes storage

An evaporative cooling system was designed and constructed to increase the shelf life of stored vegetables. The evaporative cooler was tested and evaluated using freshly harvested roma tomatoes. The equipment operates on the principle of evaporative cooling which increased the relative humidity and decreased temperature in the preservation chamber. The storage system was made up of wood of 25.4 mm thickness. A side of the system is made of jute sack, which was moistened with water flowing through a series of perforated pipes from a reservoir located at the top of the storage system. The water flowed under gravity. The relative humidity and temperature of the tomatoes were analyzed using tinytag humidity, temperature data logger. The weight loss of the tomatoes was also analyzed using a dial gauge scale. The results revealed that there was significant difference in using the evaporative cooling system for storing tomatoes as compared to ambient conditions. The average cooling efficiency was found to be 81%. The average temperature achieved in the cooling system dropped to an average of 23°C when compared to the average ambient temperature of 33°C, and the relative humidity also increased up to 99% when compared to the average ambient of 59%. The analysis of the evaporative cooling system showed that tomatoes can be stored for more than 6 days with negligible changes in weight, colour and firmness as compared to those under ambient condition, which deteriorated after day 3. The evaporative cooling system was found to be effective and hence can be used by farmers, households, and tomato processing factories for short term storage of fresh tomatoes.

System chłodzenia ewaporacyjnego został zaprojektowany i skonstruowany w celu przedłużenia terminu przydatności do spożycia warzyw. Chłodziarka ewaporacyjna została zbadana i oceniona przy zastosowaniu świeżo zebranych pomidorów odmiany Roma. Sprzęt działa na zasadzie chłodzenia ewaporacyjnego, które zwiększa wilgotność względną i zmniejsza temperaturę w komorze przechowalniczej. System przechowywania został zbudowany z drewna o grubości 25,4 mm. Bok systemu składa się z worka jutowego zwilżonego wodą płynącą przez perforowane rurki ze zbiornika umieszczonego na szczycie systemu przechowywania. Woda płynęła pod wpływem siły ciężkości. Wilgotność względna i temperatura pomidorów mierzone były za pomocą rejestratora danych. Utrata wagi pomidorów analizowana była za pomocą czujnika zegarowego. Wyniki pokazały istotne różnice w przechowywaniu pomidorów w systemie chłodzenia ewaporacyjnego w porównaniu do warunków otoczenia. Średnia wydajność chłodzenia wynosiła 81%. Średnia temperatura osiągnięta w systemie chłodzenia spadła średnio do 23°C w porównaniu do średniej temperatury otoczenia wynoszącej 33°C, a wilgotność względna również zwiększyła się do 99% w porównaniu do średniej z otoczenia wynoszącej 59%. Analiza systemu chłodzenia ewaporacyjnego wykazała, że pomidory mogą być przechowywane przez więcej niż 6 dni z nieistotnymi zmianami w wadze, kolorze i jędrności w porównaniu do pomidorów przechowywanych w warunkach otoczenia, które uległy pogorszeniu się po 3 dniach. Stwierdzono skuteczność system chłodzenia i możliwość zastosowania go przez rolników, gospodarstwa domowe i przedsiębiorstwa przetwarzające pomidory w krótkoterminowym przechowywaniu świeżych pomidorów.